Les Barea se sont inclinés sur le lourd score de 4-0 sur la pelouse de Bahir Dar face à l’équipe des Antilopes visiblement mieux préparée.
« Nous avons perdu puisque nos adversaires ont été plus forts que nous ». Les mots du sélectionneur des Barea, Nicolas Dupuis, lors de la conférence de presse d’après match sur la page de la Fédération Malgache de Football, en disent long sur la raclée que ses hommes ont prise en Ethiopie. Les coéquipiers du capitaine du jour Lalaina Nomenjahary ou Bolida ont subi la loi des Antilopes, lors de la 5ème journée de la qualification à la CAN, se mettant par la même occasion en difficulté pour la course à la phase finale. Le score est sans appel : 4-0. La rencontre était pliée dès les premières 45 minutes. Les Ethiopiens ont montré leurs intentions dès les premières minutes avec une volonté manifeste de faire le jeu au contraire des Malgaches qui rendaient trop le ballon.
Un laxisme criard
Les Antilopes ont fini par trouver la faille à la 18ème minute par Gebremichael, profitant d’un laxisme criard de la défense Malgache. Récupérant une passe dans la surface de réparation, il a ajusté Melvin d’une frappe imparable. Malgré l’ouverture du score, les Ethiopiens ont continué à mettre le pied sur le ballon, ne laissant aux Malgaches que des miettes comme ce contre rondement mené qui a fini, par une frappe, dans le petit filet du revenant Faneva Ima. Les Malgaches vont se faire punir une seconde fois, cette fois sur coup franc, plein axe aux abords de la surface à la 34ème, tiré par Kedebe Gibeto et détourné par le mur. Les Barea sont dans les cordes avec une possession de 74% en faveur des locaux. Quatre minutes avant la pause, les hommes de Nicolas Dupuis vont se faire une nouvelle fois surprendre par Ahmed…c’est le troisième but pour l’Ethiopie.
Charnière expérimentale
Les absences de Morel et Fontaine se sont lourdement fait sentir lors de ce match. La charnière centrale « expérimentale », composée de Gervais et de Pascal n’a pas tenu le rang. En deuxième mi-temps, les Malgaches ont essayé de réagir mais sans succès, par Carolus à la 72ème, qui a préféré tirer sur le gardien de but, au lieu de servir Ramalingom, et par Abdallah à la 74ème, qui n’a pas réussi à la mettre au fond après un débordement de Methanire, sur le côté droit. C’est finalement Bekel Godo qui va sceller la victoire des siens à la 86ème minute.Â
Si le coach Nicolas Dupuis affirme que l’Ethiopie mérite sa victoire, la main du gardien de but éthiopien Teklemariam Shanko Balcha lui est restée en travers de la gorge. « Par contre, nous avons remarqué un fait de jeu, une flagrante erreur de l'arbitre qui aurait dû donner un carton rouge à la main volontaire du gardien adverse, en dehors de la surface de réparation. Ça aurait pu faire basculer le match en notre faveur s’ils avaient perdu leur gardien, même à 2-0 », lance le sélectionneur, non sans amertume.
Avec cette victoire, les Ethiopiens se hissent provisoirement à la tête du groupe K avant le match Cote d’Ivoire-Niger vendredi. Quoi qu’il en soit, les Malgaches n’ont plus leur destin entre leurs mains.
