Nicolas Dupuis avait prévenu : « gagner pour ne pas regretter ». La qualification ouvrait les bras à Madagascar mais le résultat n’était pas au rendez-vous. Les Barea et les Mena se séparent sur un score nul et vierge.
C’était pourtant des Barea avec des intentions qui se sont présentés sur la pelouse de Barikadimy avec une volonté de faire le jeu, contrairement à ce qu’ils avaient présenté quelques jours plutôt en Ethiopie. Emmenés par un Rayan Raveloson des grands jours, absent lors de la débâcle à Bahir Dar, les Barea apparaissent plus affutés, confisquant notamment le ballon. Seulement, les Malgaches déroulent leur jeu sans pour autant être dangereux. Ils ont cruellement manqué de justesse devant le but ou dans la dernière passe. L’occasion de but de Jérôme Mombris à la 24ème cristallise ce manque d’efficacité des Barea. Le latéral héritant du ballon dans la surface, s’est retrouvé seul face au gardien de but mais n’a pas réussi à ajuster sa frappe. La Cote d’Ivoire menait déjà pourtant face à l’Ethiopie à Abidjan. Les hommes de Nicolas Dupuis n’avaient besoin que d’un but. Un but qui n’arriverait jamais. Ni Rayan Raveloson, ni les entrants Lalaina « Bolida » Nomenjanahary, Alexandre Ramalingom et Loïc Lapoussin, n’a su faire sauter le verrou nigérien.Â
Equipe vieillissante
Nicolas Dupuis a pointé du doigt cette incapacité des Barea à marquer un but durant les deux derniers matchs de cette campagne. Les Malgaches ont pourtant toujours fait trembler les filets lors des quatre premières journées, inscrivant 9 buts dont 6 face au Niger à l’aller. Avant d’affronter l’Ethiopie, les Barea étaient encore en bonne position pour se qualifier. Ils étaient deuxièmes à égalité de points avec les Eléphants mais ont finalement échoué à la troisième place avec 8 points. Les Ivoiriens terminent à la première place avec 13 points suivis des Ethiopiens, 9 points. Les Nigériens sont bon derniers avec 4 points.
Cette élimination des Malgaches soulève la question de la relève d’une équipe vieillissante notamment à l’approche des éliminatoires pour la Coupe du Monde. Le sélectionneur annonce un groupe remanié pour cette campagne qui débute en juin, évoquant déjà les éliminatoires pour la CAN 2023. Pas le temps donc pour les Barea de se morfondre selon Nicolas Dupuis. Les prochains mois seront particulièrement chargés
