Investisseurs & Partenaires a investi 3 millions d’euros dans le fabricant et exploitant de drones AerialMetric.
Un nouvel exemple de leapfrog à Madagascar. Comme le mobile money il y a quelques années, le transport de marchandises par drone a tout pour s’imposer sur l’île avec la faiblesse folklorique du réseau routier. AerialMetric entend s’imposer sur ce créneau et l’entrée d’I&P dans son capital lui donne les moyens de ses ambitions. Le groupe d’investissement d’impact a investi 3 millions d’euros dans l’entreprise pour l’accompagner dans son développement à travers le fonds d’investissement I&P Afrique Entrepreneur 2 (IPAE 2).
L’impact est certain selon la directrice d’IPAE-Madagascar Mialy Ranaivoson. « AerialMetric permet le désenclavement dans un pays où 17 millions d’habitants sur les 28 ne sont pas connectés au réseau routier, l’un des taux les plus faibles à l’échelle mondiale », lance-t-elle. En effet AerialMetric exploite depuis 2018 une quinzaine de drones cargos pour le transport de médicaments, de vaccins et d’intrants pour le compte d’organisations sanitaires. A raison de 10 à 15 vols par jour, l’entreprise se targue d’avoir livré près de 10 tonnes de biens médicaux dans onze régions de l’île essentiellement dans onze régions de l’île. « Si nous sommes encore là c’est qu’il y a une raison. C’est qu’il y a une demande à satisfaire. Et on espère pouvoir faire un effet de levier sur ce financement pour mettre à l’échelle nos solutions à Madagascar où les besoins sont énormes », indique le CEO d’AerialMetric Pierre-Loup Lesage qui lorgne déjà sur d’autres pays africains. Outre le transport, AerialMetric propose également l’épandage avec une douzaine de drones dédiés à cet effet. Le service a déjà fait ses preuves dans la lutte contre le paludisme du côté de Morondava où des drones spécifiques ont été utilisés.
Fabricant de drones
L’autre spécificité d’AerialMetric, c’est qu’elle conçoit et fabrique ses drones. Une équipe d’ingénieurs malgaches et français élabore les logiciels et l’ingénierie électronique ainsi que les renforcements en fibre de carbone. Grâce au financement apporter par I&P, l’entreprise entend produire toute la partie extérieure de leurs machines c’est-à -dire les ailes, le fuselage et la dérive qui sont, pour le moment, importés. « On a pris conscience de ce savoir-faire qu’on a développé depuis 2015 en termes d’ingénierie aéronautique, spécifiquement des drones, mais également en termes de production d’éléments d’avion, donc on a commencé à commercialiser un service de production de R&D pour des sociétés privées extérieurs avec des clients constructeurs avioniques sur la dernière ligne », explique Pierre-Loup Lesage. Sur ce point, l’entreprise se donne les moyens de ses ambitions en se conformant aux normes internationales de sureté et de sécurité. Son statut en zone franche à Madagascar lui confère un avantage concurrentiel certain et avec les restrictions actuelles sur l’exportation de technologies de drone dans certains pays comme la Chine ou l’Union européenne, le ciel est dégagé pour AerialMetric.
Tolotra Andrianalizah