Les Ankoay hommes valident leur ticket pour l'Afrobasket 5×5 en Angola au mois d'août prochain. Au terme d'une étape qualificative ardue, l'équipe nationale malgache devance la Centrafrique malgré une défaite contre eux lors de la troisième et dernière journée dans un palais des sports bouillant comme toujours.
Seul le résultat compte. Malgré un bilan comptable assez mitigé avec une victoire et deux matchs nuls, l'équipe nationale de basket (Ankoay) sera bien présente en Angola au mois d'août prochain pour le championnat d'Afrique de basket 5×5 (Afrobasket men). Battus sèchement d'entrée par la Côte d'Ivoire à un score 106-73, qui est également le favori du groupe, nos Ankoay ont pu redresser la barre contre les Égyptiens samedi dans un match serré de 82-80.
La marche vers l'Angola est assurée avec cette victoire malgré une nouvelle défaite hier contre les basketteurs de la Centrafrique. « Le match contre la Côte d’Ivoire nous a servi de leçon. Contre l’Egypte, donnée favorite, nous avons changé de stratégie en alignant un cinq majeur différent, composé de Sitraka, Elly, M’Madi, Arnol et Anthony. Cette tactique a porté ses fruits dès le premier quart-temps, où nous avons pris une large avance, » explique Ndranto Rakotonanahary, coach adjoint des Ankoay, après le match face à l'Egypte.
La qualification étant acquise, l'équipe nationale de basket masculine malgache se penche déjà sur la véritable compétition qui va les opposer aux quinze meilleures équipes du continent dans moins de huit mois. En attendant, les joueurs savourent cette qualification. Mathias M'Madi, jeune arrière poste des Ankoay se réjouit de son retour au palais des sports. « C’est toujours un plaisir de revenir jouer au palais des sports de Mahamasina avec un public chaleureux. La qualification à l’Afrobasket 2025 est un moment historique pour le basketball malgache, » s'exclame-t-il.
Historique
La grande île va participer à sa quatrième Afrobasket après 1972, 2003 et 2011. Lors de ces trois premières participations, Madagascar n'a pas fait mieux que la neuvième place, obtenue en 1972. Cette fois-ci, les Ankoay auront pour rôle d'aller le plus loin possible. Il y aura cependant plusieurs réajustements tactiques pour y parvenir. Pour le coach de l'équipe Jeannot Ravonimbola, « nous aurons besoin de joueurs au gabarit plus imposant, car c’est l’un des points faibles de notre équipe nationale. Il faudra ratisser large pour trouver des profils plus athlétiques. »
Dans cette optique, Angelo Razafiarivony, directeur technique national au sein de la fédération malgache de basket donne la même explication que le coach des Ankoay. Pour lui, les matchs de préparations à l'étranger seront primordiaux vu le niveau qui attend notre équipe en Angola. Selon lui, « il faut avoir des joueurs de grande taille et Madagascar possède des joueurs éparpillés aux États-Unis, en Europe, par exemple. Nos souhaits à partir de maintenant, c’est qu’en guise de préparation, il est primordial de se préparer à l’extérieur en rencontrant des niveaux supérieurs aux nôtres. »
Malgré la qualification, tout n'a pas été rose pour les Ankoay, car lors de ces six derniers matchs de qualification à l'Afrobasket, Madagascar n'a gagné que deux matchs, un contre la Centrafrique en Egypte l'année dernière et l'autre contre ces Égyptiens au palais des sports Mahamasina samedi dernier. De gros efforts seront donc à fournir pour notre équipe si on veut faire de bons résultats sur les terres des Palancas negras du 12 au 24 août prochain.
Ravo Andriantsalama
